심미적인 교정방식, 인비절라인에 대해서

안녕하세요, 여러분.
대전 둔산동 연세바로치과 대표원장
치과교정과 전문의 임경섭입니다.

치아교정을 섣불리 결정짓지 못하는 이유, 바로 교정장치입니다. 웃을 때 드러나는 교정장치를 1~2년 정도 착용하고 있다 보면 또 다른 콤플렉스를 경험하게 됩니다.

저희 치과로 내원해주시는 환자분들 중에서도 이런 고민을 호소하시는 분들이 적지 않습니다. 특히 성인 이후에는 이런 단점이 상당한 부담요소로 작용하게 될 수 있죠.

그래서 요즘은 심미교정에 대한 수요가 크게 늘었습니다. 그 중에서도 투명교정이 많은 주목을 받고 있는데요. 오늘은 이점에 대해 조금 더 구체적으로 다루어보았습니다.

1. 고정식 교정장치

기존의 전통적인 교정장치는 브라켓과 와이어로 구성되었습니다. 브라켓을 치아 표면에 부착하고, 이것을 와이어로 연결하여 힘을 가하는 방식을 통해 치아의 점진적 이동을 도모하죠.

과거에는 브라켓이나 와이어가 모두 메탈(금속)로 이루어졌으나, 요즘은 기술이 좋아져서 세라믹 소재로도 만들어집니다. 와이어도 조금 더 눈에 덜 띠는 색상으로 만들 수 있습니다.

그러면서 심미적인 부분을 어느 정도 보완할 수 있게 됐는데요. 브라켓과 와이어가 치아 표면으로 드러나면서 발생하는 부자연스러움까지는 극복하기가 어려울 수 밖에 없습니다.

뿐만 아니라 일정 기간 고정적으로 부착해야 하는 형태이다 보니, 음식을 먹을 때에도 제약이 큰 편입니다. 구강을 관리할 때에도 교정용 칫솔을 따로 사용해야 하는 번거로움이 있지요.

2. 투명교정의 등장

이에 미국 Align Technology에서는 1998년 미국 FDA의 시판 허가를 받고, 이듬해에 투명교정을 세상에 처음 내놓습니다. 그것이 여러분도 익히 알고 계시는 인비절라인(Invisalign)입니다.

이렇게 등장한 투명교정은 치열 전체를 감싼 보형물 형태로, 치아에 끼워서 사용합니다. 소재 자체가 투명해서 착용해도 잘 보이지 않을 만큼 높은 심미성을 갖추었습니다.

뿐만 아니라 환자가 원할 때마다 언제든지 끼웠다가 잠깐 벗어두는 것이 가능합니다. 그렇기 때문에 치아교정 도중에 특별히 음식을 가려야 하거나, 칫솔질이 번거롭다는 단점이 사라졌습니다.

하지만 초기 투명교정은 일정 부분의 한계가 있습니다. 고정식 교정장치에 비해 치아에 힘을 확실하게 전달하기가 어렵다는 단점이 있었죠. 그래서 부분교정이나 앞니의 각도 조절 등에 활용되는 경우가 더 많았습니다.

3. 어태치먼트(Attachment)란?

이런 투명교정도 세대를 거듭하면서 기술적으로 크게 발전했습니다. 장치의 밀착성이 좋아지면서 치아에 확실한 힘을 부여할 수 있게 되었고, 그만큼 교정효과가 개선되었습니다.

특히 3세대 투명교정부터는 어태치먼트(attachment)라는 것이 사용되기 시작했는데요. 투명교정 장치를 고정시키기 위한 일종의 손잡이 같은 역할이라고 보시면 될 것 같습니다.

치아의 색상과 유사한 레진 소재로 이루어진 만큼 심미성을 최대한 보존하면서도, 치아의 정밀한 움직임이 가능해졌습니다. 회전되어 있는 송곳니를 조정할 수도 있게 되었지요.

뿐만 아니라 치아 뿌리 끝까지 힘을 전달할 수 있는 만큼, 발치교정 사례처럼 치아의 이동량이 훨씬 많은 고난도 케이스에 활용할 수 있을 정도로 기능성이 상당 부분 개선됐습니다.

4. 글을 마치면서

이렇게 오늘은 기존의 고정식 교정장치가 어떤 한계를 갖고 있는지, 더불어 투명교정이 어떠한 특징과 장점을 갖추었고 어떻게 발전해왔는지에 대해서 알아보았습니다.

끝으로 앞서 설명한 Align Technology에서는 연간 축적한 투명교정 케이스 수를 토대로 인비절라인 등급을 부여하고 있는데요. 대전 연세바로치과는 2025년에 다이아몬드를 달성했습니다.

다만 그렇다고 해서 무조건 저희 치과로 내원하시라는 말씀을 드리지는 않겠습니다. 더불어 가격이나 접근성만을 기준으로 내원할 곳을 선택하시는 것보다, 담당 의료진의 경험과 노하우가 무엇보다도 가장 핵심적인 부분이라는 점을 추가로 강조하고 싶습니다.

앞으로도 부정교합으로 고민하시는 환자분들의 고민에 진심으로 귀를 기울이겠습니다.

긴 글 읽어주셔서 감사합니다.
지금까지 Invisalign Top Provider,
대전 연세바로치과였습니다.